En el año 2006, un matrimonio francés decidió visitar un pequeño pueblo de tan solo dos mil habitantes llamado Villa 25 de Agosto, ubicado en el Departamento de Florida. Luego de recorrer el pueblo, el matrimonio se encontró con una vieja estación de ferrocarril que abarcaba toda una esquina y estaba a la venta. Decidieron volver al año entrante y concretar la compra de la estación y de otra casa en la misma cuadra para que funcionara como el atelier de la señora.
Se trataba de la pintora francesa Michele Dubaux. La artista se instaló en Uruguay y le dio un giro colorido a esta localidad de Florida. 25 de Agosto es un pueblo muy tranquilo, que durante años ha visto pasar los trenes, pero la llegada de esta extraordinaria artista cambió su historia.
La renovación del pueblo comenzó cuando Leo Art (nombre artístico de la pintora) comenzó a dar clases de pintura en su atelier. Muchos lugareños se fueron acercando y formaron un grupo que durante el transcurso de cuatro años construyó un buen acervo de obras de arte.
En el año 2012, Leo decidió participar de la Fiesta de la Patria Gaucha en el Departamento de Tacuarembó, donde tomó varias fotos de gauchos. De ahí le surge la idea de plasmar esas imágenes en la fachada de su casa en 25 de Agosto.
Fue tal la repercusión en el pueblo, que los alumnos eventualmente fueron pidiéndole a la artista su asistencia para reproducir las pinturas que fueron realizando en esos cuatro años de clases en el exterior de sus propias casas.
Fue así que, sin un planeamiento previo y sin más motivo que el arte, fue aumentando la cantidad de murales y cada lugareño expresó sus propias vivencias y sentimientos en las paredes de las viviendas. Actualmente aún siguen apareciendo obras nuevas.
En el 2015, se adaptó un vagón de ferrocarril para estar a tono con el resto del pueblo y se lo bautizó posteriormente como El Vagón de los Murales. Dentro del vagón se exponen todas las obras realizadas por el pueblo de Villa 25 de Agosto.
El anhelo de Leo Art es que el pueblo siga creciendo y se lo reconozca como un pueblo de artistas y un lugar de paseo impostergable para los turistas.
Cómo ir
25 de Agosto es uno de los pocos pueblos que tiene el privilegio de aún ser un destino de los trenes uruguayos. Si bien no hay muchos horarios, es suficiente para hacer una visita por el día. Solo los días sábados y feriados, hay horarios especiales, con partidas desde la Estación de AFE de Montevideo a las 10:35, 13:30, 15:50 y 18:10.
Al regreso no hay trenes, así que si optas por viajar en tren, tendrás que volver en ómnibus, la compañía CITA tiene horarios frecuentes desde las cinco de la mañana hasta las nueve de la noche para retornar a Montevideo.
Si viajas en auto desde Montevideo, la opción más corta es tomar la ruta nacional número 5 hasta la ciudad de Canelones, y a partir de allí tomar la ruta 11 hasta llegar al pueblo. Son aproximadamente 100 kilómetros de distancia y se tarda una hora y media en llegar.